Helen holte tief Luft.

„Zuerst“, sagte sie mit einer Entschlossenheit, von der sie selbst nichts ahnte, „gehen wir zur Beerdigung. Wir lassen sie denken, alles sei wie immer. Und dann … sprechen wir mit einem Anwalt. Und mit der Polizei.“

Lucas nickte, doch sein Blick verriet etwas Düsteres: Angst vor dem, was passieren könnte, wenn die Familie die Wahrheit herausfände.

Die Beerdigung wäre erst der Anfang.

Der Gottesdienst fand in einer kleinen Backsteinkirche statt, die Helen und Michael jahrzehntelang jedes Jahr zu Weihnachten besucht hatten. Als Helen eintrat, spürte sie die Blicke aller Anwesenden auf sich gerichtet. Anna eilte zu ihrer Mutter, ihre Tränen waren wohl dosiert.

„Mama! Warum bist du nicht ans Telefon gegangen? Wir waren so besorgt…“

Helen bewahrte eine gefasste Miene, obwohl innerlich das Blut kochte.

„Ich habe sie nicht gehört“, log sie leise.

Dasselbe sagte sie zu David, als er näher kam, und täuschte Besorgnis vor, während seine Augen sie in Wirklichkeit mit berechnender Kälte musterten.

Lucas wich ihr die ganze Zeit nicht von der Seite, wie ein stiller kleiner Beschützer.

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