„Alles … für sie?“, flüsterte er.

Sterling schlug die Mappe mit einem kräftigen Knall zu.

„Ja, Herr Curtis. Gemäß den Scheidungsunterlagen, die Sie persönlich letzte Woche eingereicht haben“ – er hob die Papiere hoch – „und der Aussage des Sicherheitsdienstes, die Frau Vanessas Auszug aus dem Haus bestätigt, ist die Enterbungsklausel vollständig in Kraft getreten.“

Curtis sank keuchend in seinen Stuhl.

„Nein … nein … das kann nicht sein!“, rief er. „Sterling, hilf mir! Vanessa, bitte!“

Er wirbelte herum, Verzweiflung wich innerhalb von Sekunden der Arroganz. Er stürzte sich auf mich und versuchte, meine Hände zu ergreifen.

„Vanessa, Liebling“, flehte er. „Ich stand unter Druck. Die Trauer hat mich gebrochen. Ich wollte dich nicht von mir stoßen. Ich brauchte einfach Abstand! Ich liebe dich. Wir können das wieder hinkriegen. Wir haben 75 Millionen! Alles kann wieder perfekt sein!“

Ich sah ihn an – dieselben Hände, die mir einen Scheck vor die Füße geworfen und zugesehen hatten, wie ich in den Regen hinausgeworfen wurde. In seinen Augen sah ich keine Liebe. Nur Panik. Gier. Angst vor Armut.

Ich erinnerte mich an Arthurs letzte Nächte. Wie er in meinem Auto schlief. Wie Müll weggeworfen wurde.

Langsam befreite ich meine Hände und stand auf.

„In einem Punkt hast du recht, Curtis“, sagte ich ruhig. „Schmerz klärt die Dinge. Und ich sehe jetzt alles ganz klar.“

„Vanessa, bitte!“, schluchzte er und sank auf die Knie. „Tu das nicht! Ich bin dein Ehemann!“

„Nicht mehr“, sagte ich leise. „Das hast du entschieden. Du hast mir gesagt, dass ich nicht in dein Leben gehöre.“

Ich wandte mich an Sterling.

„Wann kann ich das Haus in Besitz nehmen?“

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