Innerhalb weniger Stunden wurde mein jüngerer Bruder Daniel verhört. Daniel, verwirrt und mit geröteten Augen, beteuerte, Emily nie berührt zu haben. Er war der Zuverlässige gewesen, der lustige Onkel, der mit Emily Eis essen ging und sie bis spät in die Nacht Pixar-Filme schauen ließ. Doch als die Polizei ihn bedrängte, schnürte sich mir die Kehle zu vor Zweifel. Was, wenn ich blind gewesen wäre? Was, wenn die Menschen, denen ich am meisten vertraute, zu unvorstellbaren Dingen fähig waren?

Der Wendepunkt kam drei Tage später. Detective Ryan Whitaker, der leitende Ermittler, stand mit einem versiegelten Beweismittelbeutel vor meiner Tür. Darin befand sich Emilys kleiner, lavendelfarbener Rucksack. Auf der unteren Tasche prangte ein dunkler Fleck, der vorher nicht da gewesen war. Sie hatten ihn ins Kriminallabor geschickt und alle verfügbaren Tests durchgeführt. Als Detective Whitaker mich mit einer Art düsterer Erleichterung ansah, wappnete ich mich für das Schlimmste.

„Madam“, sagte er, „der Verdächtige ist kein Mensch.“

Einen Moment lang glaubte ich, mich verhört zu haben. Mein Kopf ratterte, ich durchging alle möglichen Bedeutungen dieser Worte – der Verdächtige ist nicht menschlich. Ich starrte Detective Whitaker an.

„Was meinen Sie?“, brachte ich schließlich hervor.

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