Evan eilte hinter mir die Marmortreppe hinunter, seine Lackschuhe klatschten auf den Stein, sein Atem ging unregelmäßig.
„Mara, warte – bitte.“ Er packte die Kante meiner Autotür, seine Augen glänzten vor Panik. „Ich wusste nicht, dass er das tun würde. Ehrlich.“
Ich berührte seinen Arm. „Ich weiß.“
„Wenn du so gehst“, flehte er, „wird er denken, er hätte gewonnen. Lass mich mit ihm reden.“
„Kein Gerede mehr“, sagte ich. „Nicht heute Abend.“
Er sackte zusammen, völlig entmutigt. Ich küsste ihn noch einmal sanft auf die Wange – ein letztes Mal. „Ruf mich morgen an.“
Während ich wegfuhr, vibrierte mein Handy ununterbrochen – Evan, seine Schwester, sogar ein Gast, der alles mitbekommen hatte. Ich ignorierte sie alle und rief nur eine Person an.
„ Jordan “, sagte ich, sobald sie geantwortet hatte. „Wir geben die Whitmore-Übernahme auf.“
Eine Pause. Meine Geschäftspartnerin, mit der ich seit sieben Jahren zusammenarbeite, geriet nie in Panik – sie rechnete kalkulierend. „Du meinst den Whitmore-Deal?“, fragte sie. „Den, über den wir seit fünf Monaten verhandeln?“
„Den da“, sagte ich. „Streicheln Sie ihn.“
„Und die Unterzeichnung findet nächsten Dienstag statt?“
"Gegangen."
Jordans Stimme blieb ruhig, aber sie klang schärfer. „Sag mir, was passiert ist.“
„Er hat mich vor zwei Dutzend Leuten als Dreck beschimpft“, erwiderte ich. „Diese Familie glaubt, ich bräuchte sie. Sie glauben, Macht sei erblich. Ich werde mich nicht mit einer Dynastie verbünden, die immer noch glaubt, der Wert hänge von der Blutlinie ab.“
Jordan atmete langsam aus. „Dann wechseln wir die Strategie.“
„Ich will stattdessen Keystone Tech “, sagte ich. „Whitmores größter Konkurrent. Wenn Charles mich schon so behandelt, als wäre ich unter ihm, dann mal sehen, wie er sich fühlt, wenn ich seinem Rivalen die Chance gebe, mit der er so geprahlt hat.“
„Verstanden“, sagte Jordan. „Ich werde die Kündigung heute Abend aufsetzen.“
Und so begann der Krieg.
Am nächsten Tag um die Mittagszeit herrschte reges Treiben in der Geschäftswelt.
Schlagzeilen flimmerten wie Sirenen über die Bildschirme:
BLAKEWELL CAPITAL STIEFT AUS WHITMORE-FUSION AUS
– VEREINBARUNG SCHEIDET STUNDEN VOR DER UNTERZEICHNUNG
– MARKTREAKTION: WHITMORE-AKTIE FÄLLT 18 %
Charles Whitmore muss gespürt haben, wie der Boden unter ihm bebte.
Und das Beste daran?
Ich war noch nicht fertig.
Evan tauchte an diesem Nachmittag in meinem Büro auf, hin- und hergerissen zwischen Schuldgefühlen und Wut. Ich traf ihn unter vier Augen im Konferenzraum.
„Dein Vater möchte mit dir sprechen“, sagte er leise.
„Da bin ich mir sicher, dass er das tut.“
„Er sagt, das Unternehmen werde ohne diese Fusion nicht überleben.“
„Das muss nicht sein“, antwortete ich.
Evan zögerte, dann sagte er etwas, das mich überraschte. „Er möchte dich treffen. Um das zu klären.“
Ich musterte Evan aufmerksam. „Soll ich ihn kennenlernen?“
Seine Stimme funktionierte. „Ich will, dass er versteht, mit wem er sich angelegt hat.“
Ich nickte einmal. „Gut. Er kann herkommen.“
Evan blinzelte. „Du wirst ihn treffen?“
„Ja“, sagte ich. „Und er kann warten.“
"Warten?"
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