Ich war gerade auf Geschäftsreise, als die Fluggesellschaft die Annullierung bekannt gab.

Wetter. Technisches Problem. Keine klaren Antworten. Verärgert, aber erleichtert, nahm ich ein Taxi nach Hause, in der Hoffnung, meinen Mann Ethan zu überraschen. Wir hatten in letzter Zeit nicht viel Zeit miteinander verbracht. Ein ruhiger Abend klang perfekt.

Ich habe die Tür aufgeschlossen.

Eine Frau stand im Flur und trug meinen Morgenmantel.

Sie wirkte entspannt, ihr Haar war noch feucht, und sie hielt eine Tasse aus unserer Küche in der Hand. Sie lächelte höflich, als wäre ich der Störenfried.

„Oh“, sagte sie. „Sie müssen der Makler sein, richtig? Mein Mann sagte, Sie würden kommen, um unsere Wohnung zu begutachten.“

Mir wurde ganz flau im Magen, aber mein Gesichtsausdruck blieb unbewegt.

„Ja“, hörte ich mich sagen. „Das bin ich.“

Sie trat arglos beiseite. „Super. Er ist unter der Dusche. Sie können sich ruhig umsehen.“

Ich betrat den Raum langsam, mein Herz hämmerte so heftig, dass ich Angst hatte, sie könnte es hören. Alles wirkte … bewohnt. Schuhe neben dem Sofa, die nicht meine waren. Eine zweite Zahnbürste im Halter. Frische Blumen auf dem Tisch – Blumen, die Ethan mir noch nie geschenkt hatte.

„Schöner Ort“, sagte ich und bemühte mich um einen professionellen Ton.

„Vielen Dank“, erwiderte sie herzlich. „Wir sind erst vor ein paar Monaten zusammengezogen.“

Zusammen.

Ich nickte und tat so, als würde ich das Wohnzimmer inspizieren, während meine Gedanken rasten. Wenn ich sie jetzt zur Rede stellte, würde sie schreien. Wenn ich Ethan darauf ansprach, würde er lügen. Ich musste wissen, wie weit das schon ging.

„Also“, fragte ich beiläufig, „wie lange sind Sie beide schon verheiratet?“

Sie lachte. „Verheiratet? Nein, aber wir sind verlobt. Der Ring wird gerade angepasst.“

Der Flur drehte sich.

Sie führte mich ins Schlafzimmer und erzählte mir von den Renovierungsplänen. Auf der Kommode stand ein gerahmtes Foto – sie und Ethan am Strand. Es war vom letzten Sommer. Damals hatte er mir erzählt, dass er auf einer Betriebsreise sei.

Die Badezimmertür öffnete sich. Dampf strömte heraus.

Ethans Stimme folgte. „Schatz, hast du –“

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